Een gebroken of beschadigde kabel of vezel
Een veelvoorkomende oorzaak van een storing in een glasvezelnetwerk is een gebroken of beschadigde glasvezelkabel. De kabel is dan zo gebroken dat hij geen licht meer door kan voeren, waardoor de verbinding helemaal wegvalt. Het kan ook zijn dat niet de hele kabel gebroken is, maar slechts 1 of meerdere vezels in de kabel. Dit kan op verschillende manieren gebeuren:
- Een graafincident: Het komt regelmatig voor dat glasvezelkabels beschadigen doordat ze per ongeluk geraakt worden met een graafmachine of bij andere werkzaamheden.
- Knaagdieren: Glasvezelkabels raken niet alleen beschadigd door graafmachines, knaagdieren kunnen er ook wat van. De kabels liggen in de grond, waardoor ze vast wel eens gevonden worden door muizen of ratten. Gelukkig zijn er manieren waarop jij jouw glasvezelkabels kunt beschermen tegen knaagdieren.
Glasvezel storing door vuil of vocht in de kabels
Ook vuil of vocht is vaak de oorzaak van een storing in een glasvezelnetwerk, maar deze oorzaak wordt vaak over het hoofd gezien of zelfs onderschat. Toch is dit de meest voorkomende oorzaak van glasvezel storingen, zo’n 70% van de storingen in een glasvezelnetwerk wordt namelijk veroorzaakt door vuil of vocht. Er zijn meerdere manieren waarop vuil of vocht in het netwerk of op een connector terecht kan komen:
- Stoffige ruimte: Als glasvezel in een stoffige ruimte ligt, kunnen er stofdeeltjes op de connector belanden. Dit kan de kwaliteit van het netwerk behoorlijk beïnvloeden en zelfs een storing veroorzaken.
- Blootstelling aan water: Als een glasvezelkabel te lang wordt blootgesteld aan water en hier niet bestand tegen is, kan er op den duur vocht de kabel in gaan lopen. Je kunt dit voorkomen door van tevoren goed in te schatten of er eventueel water bij de kabels zou kunnen komen. Is het antwoord hierop ‘ja’, dan kun je kiezen voor speciale glasvezelkabels die ontwikkeld zijn om waterbestendig te zijn.
Micro- en macro bending
Het kan ook voorkomen dat het licht voor een gedeelte doorkomt, maar niet in de benodigde hoeveelheid. Hierdoor is het vermogen lager. Dit verlies van vermogen noemt men ook wel ‘demping’. Als de demping te hoog wordt, kan dit leiden tot storingen, dus het is aan te raden om op tijd actie te ondernemen om storingen te voorkomen. Bij demping is de kabel niet gebroken of beschadigd. De oorzaak ligt vaak bij een bocht die de kabel moet maken, die misschien net te scherp is. Het licht zou hierdoor bij een bocht uit de vezel kunnen ontsnappen. Men maakt hierin onderscheid tussen micro- en macro bending. Macro bends zijn bochten die we met het blote oog kunnen zien en micro bends zijn bochten die je eigenlijk alleen met een microscoop kunt zien. Micro bends zijn vaak het gevolg van een fabricagefout in de kabels en helaas kun je hier dus weinig tegen doen. Dit is één van de dingen waar wij onze producten altijd goed op controleren voordat ze worden verstuurd naar de klant, zodat hierdoor geen storingen kunnen ontstaan. Voor macro bends is er gelukkig wel een oplossing, namelijk de bochten in de kabels te verminderen of minder scherp maken. Mocht dat niet lukken, dan kun je gebruikmaken van speciale glasvezelkabels die een kleinere minimale buigradius hebben.
Een fout bij het afmonteren van de kabels
Ten slotte kan de oorzaak van een glasvezel storing liggen bij een fout in het afmonteren van de vezels. De demping kan al gauw te hoog worden tijdens het fusielassen, waardoor de kwaliteit van de kabel afneemt. Alle stappen bij het lassen moeten goed en zorgvuldig uit worden gevoerd, maar dat kun je zelf natuurlijk niet controleren als je de kabels ergens koopt. Dit geldt ook voor het afmonteren van de glasvezelconnectoren, dus eigenlijk het lijmen van glasvezel. Voordat je gaat lijmen en lassen is het belangrijk om de verbinding door te meten door middel van een OTDR. Een OTDR-meting is ook een effectief middel om een glasvezel storing op te sporen. Ook dit wordt door ons altijd zorgvuldig gecontroleerd voordat wij onze producten versturen!
Wat is een glasvezelnetwerk?
Glasvezel zorgt ervoor dat digitale informatie met hulp van laserlicht door flinterdunne glasvezels wordt gestuurd. Het resultaat hiervan is dat je veel sneller kunt downloaden en uploaden. De manier waarop een glasvezelnetwerk informatie doorgeeft kun je vergelijken met het seinen van morsecode. Glasvezel verstuurt digitale informatie met laserlicht, net als dat bij morsecode door middel van het knipperen met een lamp wordt gedaan. Glasvezel knippert razendsnel met het laserlicht, hoe sneller dat gaat, hoe sneller de informatie verstuurd wordt. Het glasvezelmodem zet vervolgens de lichtsignalen om naar een bruikbaar signaal voor internet, bellen en televisie.
De voordelen van internet via glasvezel
Ontvang je jouw internetverbinding via glasvezel, dan heeft dat een hoop voordelen:
- Razendsnel internet: Als je voor glasvezel kiest, kies je voor het snelste netwerk van Nederland. Je kunt bij de meeste aanbieders kiezen uit snelheden tot wel 8000 Mb/s.
- Sneller downloaden en uploaden: Een glasvezelverbinding biedt downloadsnelheden en uploadsnelheden die even hoog zijn. Je hebt dus een zogenoemde ‘symmetrische verbinding’. Dat is een groot voordeel, want bij andere soorten verbindingen is de uploadsnelheid een stuk lager dan de downloadsnelheid. Heb je bijvoorbeeld een eigen YouTube kanaal? Dan is het ideaal om een hoge uploadsnelheid te hebben!
- Een stabiele verbinding: Maak je gebruik van een glasvezelverbinding, dan heb je altijd toegang tot de maximale snelheid van het netwerk. Niets heeft invloed op de stabiliteit van je internetverbinding. De buren niet, het weer niet en ook andere elektrische apparaten niet.
- Lager energieverbruik: Met een glasvezelverbinding heb je een lager energieverbruik van met een andere soort verbinding. Dat is zeker in deze tijd mooi meegenomen. Dat glasvezel minder energie verbruikt, komt omdat het gebruik maakt van laserlicht, niet van elektriciteit. Daarnaast blijkt uit onderzoek dat de apparatuur van een glasvezelnetwerk 60% zuiniger met de elektriciteit omgaat.
- Meer vrijheid: In Nederland is het glasvezelnetwerk open voor andere aanbieders. In principe kan iedere provider hier zijn abonnementen aanbieden, waardoor je als consument meer keuzevrijheid hebt.
Heeft glasvezel ook nadelen?
Glasvezel heeft meer voor- dan nadelen, maar dat betekent niet dat er helemaal geen mindere kant aan zit. Het aansluiten van tv via een glasvezelnetwerk is een nadeel dat regelmatig wordt benoemd. Om dit te doen heb je namelijk een netwerkkabel nodig tussen je modem en je tv. De meeste mensen hebben een coaxbekabeling in huis, maar geen UTP-netwerk. Er zijn gelukkig een aantal oplossingen om toch je tv met je glasvezelverbinding te koppelen. Een ander nadeel van glasvezel is de beperkte toegang in Nederland. Op dit moment heeft namelijk zo’n 40% van de mensen in ons land nog geen toegang tot een glasvezelaansluiting. Ten slotte is een glasvezelverbinding in de meeste gevallen wel duurder dan een andere soort internetverbinding. Daar staat dan wel tegenover dat je gebruik kunt maken van sneller en stabieler internet!
Voorwerpen waarin glasvezel wordt verwerkt
We weten natuurlijk dat glasvezel wordt gebruikt om de kabels te maken waarmee we een glasvezel internetverbinding kunnen aanleggen, maar dit is niet het enige waarvoor het materiaal toe wordt gepast. Men verwerkt glasvezel in veel producten die stevigheid nodig hebben, maar toch flexibel moeten blijven. Denk bijvoorbeeld aan artikelen zoals ski’s, remblokken en vishengels.
- Ski’s: Ski’s worden in de basis natuurlijk gemaakt van hout, maar dit is niet het enige materiaal dat ervoor wordt gebruikt. Een ski bestaat uit enorm veel lagen, vaak ook verschillende houtsoorten door elkaar. Om een ski meer stijfheid te geven, wordt hier ook wel eens een laag glasvezel of metaal aan toegevoegd.
- Remblokken: In remblokken komen we ook regelmatig glasvezel tegen. Remblokken werken door middel van wrijving. Vroeger werd asbest veel gebruikt als frictiemateriaal, maar dat proberen we vandaag de dag uiteraard te vermijden. Vandaag de dag kiezen we als alternatief voor materialen zoals glasvezel, kevlar en minerale componenten.
- Vishengels: Vishengels kunnen van diverse materialen worden gemaakt en glasvezel is er daar één van. Hengels van glasvezel bieden veel precisie en zijn het beste bestand tegen schokken van vissen en buigen ook het minst door.
Toepassingen van glasvezel in huis
Glasvezel kan ook op diverse manieren in en rondom je huis worden toegepast, afgezien van glasvezelkabels die je kunt leggen voor je internetverbinding. Zo kun je glasvezel bijvoorbeeld gebruiken bij het isoleren van je huis. Glaswol is een populair materiaal om mee te isoleren, zowel op het gebied van warmte als op het gebied van geluidsdemping. Glaswol wordt gemaakt van glasvezels. Daarnaast bestaat er glasvezelbehang, wat sterker is dan regulier behang en je muren dus beter beschermt. Dit is dan ook de reden dat het een populaire keuze is op het gebied van behang. Zo zie je maar weer: glasvezel wordt voor meer dingen in huis gebruikt dan je zou denken!
Glasvezelkabels als sensoren
Glasvezelkabels worden niet alleen gebruikt voor internetverbindingen, maar ook als sensor. Met glasvezel sensoren kunnen techneuten dijken bewaken, onderzeese aardbevingen spotten, energie overdragen en zelfs ‘luisteren’. Het gebruiken van glasvezelkabels als sensor wordt ook wel ‘Fiber Sensing’ genoemd. Men gebruikt de kabels om trillingen, temperatuurverschillen, rek of krimp waar te nemen. Glasvezel kan heel secuur waarnemen, zelfs bijna op moleculair niveau. Met glasvezelkabels kan men dus super nauwkeurig meten. Zo zie je maar weer dat er heel wat meer toepassingen zijn voor glasvezel dan je zou denken!