Welche Auswirkungen hat künstliche Intelligenz auf das Klima?

Künstliche Intelligenz und Stromverbrauch  

Hinter allen bestehenden KI-Modellen stehen Rechenzentren, die enorm viel Strom verbrauchen. Künstliche Intelligenz erfordert nämlich eine Menge Rechenleistung, und um diese zu erzeugen, wird viel Energie benötigt. Rechenzentren verbrauchen etwa 10- bis 50-mal so viel Energie wie ein durchschnittliches Geschäftsgebäude pro Etage. Inzwischen gibt es zahlreiche Untersuchungen zum Energieverbrauch und zu den Auswirkungen künstlicher Intelligenz auf das Klima. Eine Studie der University of Massachusetts zeigt beispielsweise, dass das Trainieren von nur einem KI-Modell mehr als 283.000 Kilogramm CO₂ verursacht. Leider ist es schwierig, die Auswirkungen der künstlichen Intelligenz auf die Umwelt genau zu berechnen, da viele Technologieunternehmen hinsichtlich ihres Energieverbrauchs und ihrer CO₂-Emissionen nicht transparent sind.  

Künstliche Intelligenz kann sich auch positiv auf das Klima auswirken! 

Bisher haben wir nur über die negativen Auswirkungen von KI auf das Klima gesprochen, aber es gibt auch viele Möglichkeiten, wie KI-Modelle geradezu dazu beitragen können, die Umwelt positiv zu beeinflussen. Die Green-AI-Bewegung ist erst kürzlich entstanden und hat sich zum Ziel gesetzt, nachhaltige und umweltfreundliche Algorithmen zu entwickeln. Schließlich kann künstliche Intelligenz dabei helfen, den Klimawandel besser zu erfassen und Lösungen dafür zu finden. Darüber hinaus können wir KI einsetzen, um Naturkatastrophen besser vorherzusagen, damit Menschen rechtzeitig evakuiert werden können. Derzeit wird künstliche Intelligenz bereits für eine Reihe von grünen Zwecken eingesetzt:  

• Bekämpfung der illegalen Abholzung: Der WWF hat ein KI-Modell namens „Forest Foresight“ entwickelt. Dieses Modell wird eingesetzt, um illegale Abholzung rechtzeitig zu stoppen, unter anderem mithilfe von Satellitenbildern.  
• Überwachung der Artenvielfalt: Wissenschaftler haben KI-Technologie mit Drohnen und Satellitenbildern kombiniert, um die Artenvielfalt zu überwachen. So können sie Veränderungen schneller erkennen und bei Bedarf rechtzeitig eingreifen. Auch Krankheiten bei Wildtieren lassen sich auf diese Weise schneller und einfacher feststellen.  
• Wasser reinigen und wiederverwenden: Mithilfe von KI lässt sich die Wasserqualität besser überwachen und das Wasser rechtzeitig reinigen. So lässt sich schneller erkennen, wenn Chemikalien oder andere Verunreinigungen im Wasser vorhanden sind, und das Wasser kann sofort zusätzlich gereinigt werden.  
• Verschwendung bekämpfen: Die Verschwendung von Lebensmitteln und Wasser hat erhebliche Auswirkungen auf das Klima. Es wird bereits viel unternommen, um Lebensmittelverschwendung zu bekämpfen, aber mit Hilfe von KI können wir hier noch einen Schritt weiter gehen. Denken Sie beispielsweise an die Einführung dynamischer Preise für Lebensmittel auf Basis des Verfallsdatums. Darüber hinaus kann KI Prognosen erstellen, wodurch Supermärkte ihren Einkauf besser auf das Verbraucherverhalten abstimmen können.  

Das sind nur einige Beispiele für all die positiven Dinge, für die wir künstliche Intelligenz im Bereich der Nachhaltigkeit nutzen können!

Fazit  

Derzeit sind die negativen Auswirkungen der künstlichen Intelligenz noch recht deutlich spürbar, doch hier zeichnet sich ein Wandel ab. Beim Bau von Rechenzentren und bei der Entwicklung von KI-Modellen wird zunehmend auf Energieeffizienz und Nachhaltigkeit geachtet. Darüber hinaus leistet künstliche Intelligenz auch viel Positives für die Umwelt und das Klima. Man beschäftigt sich zunehmend mit der Entwicklung umweltfreundlicher Algorithmen, die dazu beitragen können, Nachhaltigkeitsziele zu erreichen. Derzeit gibt es bereits KI-Modelle, die Gutes für die Umwelt bewirken, beispielsweise indem sie helfen, Verschwendung zu vermeiden und die Biodiversität zu überwachen.

Was ist ein Rechenzentrum? 

Fangen wir ganz von vorne an: Was ist eigentlich ein Rechenzentrum und wozu brauchen wir so ein Rechenzentrum? Ein Rechenzentrum ist ein industrielles und streng gesichertes Gebäude, dessen Zweck darin besteht, sicherzustellen, dass Computerserver mit digitalen Anwendungen rund um die Uhr laufen. Fast alle Dienste, die wir täglich nutzen, sind von einem Rechenzentrum abhängig. In manchen Fällen gehört ein Rechenzentrum einem einzigen Unternehmen, meist werden jedoch Prozesse verschiedener Unternehmen in einem Rechenzentrum gehostet. Nur sehr große Unternehmen verfügen über eigene Rechenzentren, man denke beispielsweise an Meta oder Google. Die Server, die in einem solchen Rechenzentrum stehen, benötigen viel, um ordnungsgemäß zu funktionieren: die richtige Temperatur, eine extrem starke Sicherheit und eine gut überwachte Luftfeuchtigkeit. Ein Rechenzentrum hat viele Vorteile, aber natürlich gibt es auch Nachteile.

Mögliche Probleme  

Du verstehst wahrscheinlich, dass in einem solchen Rechenzentrum eine Menge Probleme auftreten können. Diese Probleme sind jedoch oft nicht so offensichtlich wie beispielsweise bei einem Kohlekraftwerk. Die Probleme sind etwas indirekter. Denk dabei an Dinge wie den Energieverbrauch von Rechenzentren und woher diese Energie stammt. Handelt es sich dabei ausschließlich um grüne Energie aus Wind- oder Solarparks oder wird auch Energie auf Basis fossiler Brennstoffe genutzt? Angesichts des heutigen Fokus auf Nachhaltigkeit ist dies natürlich ein wichtiges Problem. Zudem wird auch die Kritik an Windparks immer lauter, sodass diese keine ideale Lösung mehr für dieses Problem darstellen. Aber wie viel Energie verbraucht ein solches Rechenzentrum dann? Derzeit entfallen etwa 3 % unseres gesamten nationalen Verbrauchs in den Niederlanden auf Rechenzentren. Das klingt vielleicht nicht nach viel, entspricht aber immerhin 3,2 Milliarden Kilowattstunden! 

Schaffen Rechenzentren Arbeitsplätze?  

Oft wird angenommen, dass Rechenzentren neben anderen Vorteilen auch viele Arbeitsplätze schaffen. Das ist auch logisch, wenn man bedenkt, was für riesige Gebäude das sind. Doch leider sieht die Realität anders aus, sobald ein solches Zentrum erst einmal steht. Für den Bau werden zwar tatsächlich ziemlich viele Menschen benötigt, aber danach müssen nicht mehr viele Mitarbeiter vor Ort sein. Oft handelt es sich dabei auch nicht um Niederländer, sondern um Expats, die Experten auf dem Gebiet der Rechenzentrumstechnologie sind. Für die lokale Bevölkerung schafft ein Rechenzentrum also selten Arbeitsplätze. Aber wir sprechen hier nur von internen Arbeitsplätzen. Rechenzentren generieren langfristig indirekt jedoch viele externe Arbeitsplätze, zum Beispiel in den Bereichen Hosting, Glasfaser, Beratungsunternehmen und Cloud-Lösungen. Die Fachbereiche, die Rechenzentren für ihre Innovation benötigen, sorgen also durchaus für immer mehr Arbeitsplätze. Dennoch stehen viele Niederländer dem Bau von Rechenzentren kritisch gegenüber, weil diese so viel Platz beanspruchen. Platz, auf dem auch Häuser gebaut werden könnten. Angesichts der aktuellen Wohnungsnot ist es natürlich nicht verwunderlich, dass man dies kritisch sieht.  

Rechenzentren werden dringend benötigt  

Man sieht also, dass die Niederländer dem Bau von Rechenzentren in unserem Land im Allgemeinen nicht sehr positiv gegenüberstehen. Das ist einerseits verständlich, andererseits denken viele Menschen nicht daran, dass wir Rechenzentren heutzutage nun einmal dringend benötigen. Vor allem im Technologiebereich sind wir stark von Rechenzentren und den technischen Vorteilen, die sie bieten, abhängig. Wir alle wollen unsere Smartphones und alle darauf befindlichen Apps, wie Social-Media-Kanäle und heutzutage auch KI-Funktionen, in vollem Umfang nutzen, aber das geht natürlich nicht einfach so. All diese Apps und Funktionen benötigen Rechenzentren, um richtig zu funktionieren. Die Anforderungen, die wir an unsere Elektrogeräte und das Internet stellen, sorgen im Wesentlichen dafür, dass Rechenzentren überhaupt notwendig sind. Wenn es darauf ankommt, werden sich die meisten also doch dafür entscheiden, sie bauen zu lassen.  

Die Kritik kommt vor allem aus der Region

Die meiste Kritik am Bau von Rechenzentren kommt von den Anwohnern. Von Menschen, die nicht in der Nähe eines solchen Zentrums wohnen, hört man kaum Beschwerden. Menschen, die in der Nähe eines Rechenzentrums wohnen, stören sich beispielsweise an der Beeinträchtigung des Horizonts und daran, dass das Gebäude viel Platz einnimmt. Außerdem sind es oft keine Gebäude, die einen Schönheitspreis verdienen. So etwas möchte man natürlich auch lieber nicht in seinem Hinterhof haben.  

Welche Vorteile bieten Rechenzentren denn? 

Wir haben uns bisher vor allem mit den negativen Aspekten befasst, aber natürlich bieten Rechenzentren auch eine Menge Vorteile. Sonst würden sie nicht gebaut werden. Der größte Vorteil von Rechenzentren besteht darin, dass sie sehr zuverlässig sind und stets in Betrieb bleiben, da sie auf einem redundanten System basieren. Das bedeutet also, dass die Server von Gmail, Ihrer Bank, Ihren Social-Media-Kanälen usw. immer online bleiben und viel seltener Probleme auftreten. Für Unternehmen ergibt sich zudem der Vorteil, dass sie ihre Server nicht am eigenen Standort unterbringen müssen, wodurch sie deutlich weniger Betriebsfläche benötigen. Die Anmietung eines Platzes in einem Rechenzentrum ist wesentlich günstiger als die Anmietung größerer Geschäftsräume. Schließlich kommt bei Rechenzentren eine große wirtschaftliche Bedeutung ins Spiel. Der digitale Sektor in den Niederlanden macht etwa 25 % unseres BIP aus. Man kann also nicht behaupten, dass Rechenzentren für unsere Wirtschaft nicht wichtig sind!