Es ist schon seit längerem ein Thema: Rechenzentren und ihr hoher Wasserverbrauch. Gerade jetzt, da die Sommer in den Niederlanden immer heißer und trockener zu werden scheinen, ist es wichtig, dass kein Wasser unnötig verbraucht wird. Kürzlich veröffentlichte die Dutch Data Center Association in Zusammenarbeit mit Pathema, einem Spezialisten für zirkuläre Kühlwassersysteme, ein Whitepaper zum Wasserverbrauch von Rechenzentren. In diesem Blogbeitrag stellen wir Ihnen die Schlussfolgerungen vor!
Rechenzentren sind aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken
Rechenzentren spielen mittlerweile eine entscheidende Rolle in unserer Gesellschaft. Sie sorgen dafür, dass Server stets in Betrieb bleiben, wodurch digitale Dienste rund um die Uhr verfügbar sind. Die Kühlung dieser Rechenzentren stellt derzeit die größte Herausforderung dar, da sie rund um die Uhr laufen müssen. Ohne Kühlung würden sie in kürzester Zeit überhitzen. In vielen Rechenzentren entscheidet man sich für die Kühlung mit Wasser, da sonst der Energieverbrauch zu hoch wäre.
Ist der Wasserverbrauch von Rechenzentren wirklich so hoch?
Für die Kühlung verbrauchen Rechenzentren also ziemlich viel Wasser. Ob dies zu viel ist, ist natürlich relativ, aber angesichts der aktuellen Risiken einer Trinkwasserknappheit gibt es dazu natürlich einiges zu sagen. Die niederländische Regierung hat inzwischen ein Protokoll mit dem Namen „Verdringingsreeks“ (Verdrängungsreihe) erstellt. Dieses Protokoll sieht vor, dass bei drohender Trinkwasserknappheit der Zugang zu sauberem Wasser für nicht lebensnotwendige Zwecke gesperrt wird. Rechenzentren fallen darunter, daher ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass sie im Hochsommer keinen Zugang mehr zu den Wasservorräten haben und wieder auf die Kühlung mit Strom zurückgreifen müssen. Zu diesem Zeitpunkt tragen die Rechenzentren zwar nicht mehr zu einer möglichen Wasserknappheit bei, aber eigentlich ist es dann auch schon zu spät.
Initiativen zur Senkung des Wasserverbrauchs
Glücklicherweise arbeiten bereits viele Akteure an Initiativen und Alternativen, um den Wasserverbrauch von Rechenzentren zu senken. Viele Rechenzentren sind aktiv an einer sogenannten Wasserwende beteiligt. Sie suchen nach Lösungen, um weniger von Trinkwasser abhängig zu sein und den Wasserverbrauch so weit wie möglich zu minimieren. Pathema arbeitet beispielsweise bereits an einer nachhaltigen Initiative, die lineare Kühlsysteme in Kreislaufsysteme umwandelt. Das Wasser wird dabei ohne Chemikalien aufbereitet und kann in einem Rechenzentrum immer wieder verwendet werden. Mit diesem Ansatz lässt sich der Wasser-Fußabdruck um 40 % und der Wasserverbrauch sogar um 95 % reduzieren!